Британский журналист Элиот Гиггинс в 2014 году создал сайт, его специализация заключается в разоблачении нарушений прав человека, уголовных и военных преступлениях. Название издания сегодня известно каждому – Bellingcat. Каждый день журналисты делятся расследованиями, тщательно проверяя данные и пользуясь разведкой на основе открытых источников.
История Bellingcat – это история мужества и постепенного развития. Название организации происходит от фразы «повесить коту на шею колокольчик», которая происходит от средневекового рассказа о мышах, которые обсуждали, как обезвредить кота. Одна из них предложила повесить коту на шею колокольчик, все мыши поддержали эту идею, но ни одна не решилась ее реализовать. А Элиот Хиггинз, человек с незаконченным высшим образованием, отважился.
Он описывает, как развивался Bellingcat: от блоггерской деятельности до «общественной разведывательной организации». Уже десять лет эта некоммерческая организация разрабатывает и реализует новые методы розыска, объединяющие анализ постов в социальных сетях, информацию, полученную со спутников и конфиденциальных баз данных. Месть умников-компьютерщиков. Простые люди могут привлечь к ответственности сильных мира сего. Несколько романтично, но и вдохновенно.
И она принесла сенсационные плоды. Организация Bellingcat подтвердила использование сирийского режима химического оружия против своих граждан; установила, что Российская Федерация отвечает за убийство находившихся на борту рейса MH17 людей и разоблачила российские «убойные группы», отравившие Сергея Скрипача.
В книге это не описано, но мы можем также упомянуть совместное расследование Bellingcat и независимого российского СМИ «The Insider», недавно обнаружившего целый источник данных о телекоммуникациях и поездках, разоблачающих в отравлении Навального группу экспертов по химическому оружию из российской федеральной спецслужбы (ФС) ). В записанном телефонном разговоре сотрудник ФСБ признался в отравлении Навального.
В книге отмечается важность открытых данных. В этом смысле книга – манифест цифрового оптимизма, вероятно, один из немногих сегодня. Хиггинс противостоит тому, что называет «кибер-мизерабилизмом», пессимистической точке зрения, что крупнейшие технологические компании и мятежники нанесли демократии необратимые потери. По его мнению, интернет остается «удивительным даром». Он, в сущности, не стирает разницу между доказательствами и ложными утверждениями. Что еще важнее, Хиггинс считает, что людям она все еще ценна.
Название книги «Мы – Bellingcat» имеет два значения. Книга, по-видимому, повествует историю Bellingcat. Но, что еще важнее, мы в названии охватывает всех, кому важна разница между доказательствами и ложью. Нам всем нужно стать немного подобными Bellingcat. Хиггинс считает, что новостным агентам нужно либо создать собственные следственные группы, устанавливающие истину по данным из открытых источников, либо выйти в тираж.
Это уже происходит. Некоторые СМИ уже сняли бывших сотрудников Bellingcat. Документальные фильмы Навального были вдохновлены примером Bellingcat. Хиггинс считает, что это положительные сдвиги. Он рассматривает конкуренцию СМИ как нечто устаревшее, будущее за сотрудничеством. Нужно всего лишь несколько мышей поставить во главе.
